Quand en Ere,tz on a su ce qu'il se passait sur le genocide en Europe, le responsable de la direction de l'agence juive appela a ce que l'on permette aux juifs du Yishouv de se battre contre les nazis : "Ils sont enterres vivants, sans jugement, sans raison, pour rien. Vous, les peuples de la culture, vous nous privez d'honneur". La plupart du discours a ete rejete par la censure britannique a cause de la demande ferme d'independance et d'avoir une armee juive. Ci-dessous les parties qui ont ete supprimees.

"Au nom de tous les juifs, nous exigeons de vous, les dirigeants anglais, russes et americains, le droit d'avoir une armee juive. Le droit de combattre nos ennemis en tant que juifs, dans un cadre et une organisation juive, un commandement juif et une discipline juive, sous un drapeau juif. Nous ne nous contenterons pas des restes qui nous sont donnes ici de defendre notre patrie et les pays alentours, pas comme des enfants d'Eretz Israel seulement. Comme des juifs en tant que juifs" (David Ben Gourion, 30 decembre 1942).

Pendant qu'en Europe se dechainait la deuxieme guerre mondiale, et que les informations sur les horreurs faites aux juifs par les nazis arrivaient au Yishouv d'Eretz Israel sous mandat britannique, le responsable de la direction de l'agence juive de l'epoque, David Ben Gourion, fit un discours de reproches au siege de l'assemblee des representants, dans lequel il appelait le monde a permettre au Yishouv de participer au combat contre les nazis. Mais le passage cite ci-dessus, comme de nombreux autres, ont du etre supprimes quand il a demande a ce que ces paroles soient rendues publiques. La censure britannique s'est opposee a la critique exprimee contre elle par Ben Gourion, et a rejete toutes les phrases ou il y avait ne serait-ce qu'un soupcon de demande de souverainete juive ou d'Alyah juive en Eretz Israel.

Les archives de Tsahal et le systeme de securite du ministere de la defense revelent aujourd'hui le document dans son entier, avec les parties qui ont ete supprimees du discours complet, alors qu'il est ecrit noir sur blanc, a cote des parties concernees : ""PASSED AND CORRECTED BY CENSOR". Toutes les parties supprimees de ce discours l'ont ete par la censure britannique (tous les documents des archives de Tsahal sont actuellement en cours de digitalisation).

Deja en 1942, Ben Gourion voyait les resultats de la guerre. Le pouvoir sanglant d'Hitler, a-t-il declare, va eliminer et detruire la base, "mais nous ne savons pas si la victoire de la democratie, de la liberte et de la justice en Europe ne sera pas plutot un grand cimetiere juif  jonche des os des enfants de notre peuple, des hommes et des femmes, de nos vieux et de nos enfants, et notre nation forgee de son sang exige que la conscience de l'humanite soit jugee sur le trone de l'histoire. Pas comme une catastrophe qui est arrivee a tous les peuples qui ont ete esclaves, mais a notre peuple. L'Allemagne nazie unifiera le peuple juif".

"Les emissaires du peuple juif sur sa patrie sont appeles aujourd'hui a protester sur le Mont Sion aux oreilles du monde entier pour le sang des juifs qui sont assassines sans raison. Nous ne savons pas exactement ce qu'il se passe dans la vallee de la mort des nazis, combien de juifs ont deja ete massacres, assassines, brules, enterres vivants, et sur combien encore est suspendue l'epee de la destruction. La potence nazie est entouree d'une muraille de mitrailleuses et de bourreaux specialises, et personne n'en ressort. Seulement de temps en temps, des horreurs arrivent jusqu'a nous".

"Il n'y a que nos enfants a nous, nos femmes a nous, nos soeurs et nos vieux qui ont droit a un traitement special, d'etre enterres vivants dans des tombes creusees pas leurs mains, d'etre brules dans des fours crematoires, d'etre etouffes par remission, d'etre massacres a la mitrailleuse, sans jugement, sans raison, pour rien, sans peche, meme selon le livre des peches des nazis, ils n'ont qu'un seul tort, d'etre nes juifs. Parce qu'il n'y a que les juifs qui n'ont pas le droit de combattre".

La censure britannique prit le soin de supprimer toutes les exigences de David Ben Gourion a l'independance, comme elles etaient mentionnees dans le discours. Ainsi, entre-autres, cette phrase a ete supprimee : "Car les juifs n'ont pas d'Etat, de symbole national, il n'y a pas d'armee juive, il n'y a pas d'independance juive, et pas de patrie sure et ouverte".

Il a appele les responsables des nations qui se battaient contre Hitler "de tenir bon et de ne pas laisser detruire un peuple enchaine et emprisonne, sans protection et sans armee pour ses fils et ses filles, pour ses hommes et ses femmes, pour ses vieux et ses enfants". Il les a appeles a echanger les allemands vivant dans les pays en guerre contre Hitler, contre des juifs qui peuvent encore echapper aux griffes nazies : "ne leur fermez pas les portes et evacuez en priorite les enfants d'Israel, les nourrissons et les bebes qui ne savent meme pas encore qu'ils sont juifs et que pour ce peche, ils sont condamnes a disparaitre".

"Supprimez cet ordre honteux que vous avez dicte ici, qui dit que les juifs des pays ennemis ne peuvent revenir dans leur patrie. Tant que cet ordre honteux existera, tant que les portes de notre pays seront fermees aux refugies d'Israel, meme vos mains seront pleines du sang juif qui se repand dans l'enfer nazi".

Dans ce discours, Ben Gourion exige des britanniques de permettre aux juifs de combattre les nazis en tant qu'armee qui se bat pour son peuple : "tous les juifs portent fierement l'etoile jaune, et si nous pouvions rencontrer nos freres qui sont dans les ghettos nazis, nous les porterions sur nos epaules avec l'etoile jaune. Elle sera pour nous un drapeau d'honneur et une marque de gloire pour Sion et ses martyrs. CE NE SONT PAS LES NAZIS, MAIS VOUS, LE PEUPLE DE LA CULTURE QUI NOUS PRIVEZ DE NOTRE HONNEUR QUAND VOUS NOUS PRIVEZ DE NOS DROITS EN TANT QUE PEUPLE, COMME PEUPLE AVEC DES DROITS EGAUX, C'EST VOUS QUI NOUS PRIVEZ DE NOTRE DROIT DE NOUS BATTRE CONTRE HITLER EN TANT QUE JUIFS.

Ben Gourion a insiste pendant son discours sur ses exigences d'avoir une armee juive et independante, et non pas d'etre une force du genre brigade. Meme ses paroles sur ce sujet ont ete censurees : "Pas seulement en tant que fils d'Eretz Israel seulement, qu'en tant que juifs parce qu'ils sont juifs, qu'en tant que juifs du Maroc, d'Algerie ou de Tunisie, qu'en tant que juifs d'autres pays, parce que nous croyons qu'ils seront liberes bientot, qu'en tant que juifs des pays neutres, qu'en tant que juifs qui se portent volontaires dans l'armee parce qu'ils sont juifs. Nous voulons nous battre en tant qu'armee juive. Tous les juifs qui ne doivent rien a une autre armee, tous les juifs libres, nous exigeons nos droits humains, nous exigeons le droit a notre honneur et a rejoindre une armee juive sous un drapeau juif, comme allie egal a toutes les autres nations unies".

Dans ce discours, Ben Gourion accuse les pays occidentaux qui combattent contre Hitler de ne pas accorder aux juifs le droit elementaire de se venger : "vos malheurs sont comme les notres, vos insultes sont comme les notres, et si nous sommes maltraites en tant que juifs, nous voulons repondre.

"Il n'y a que vous entre nous et ce droit-la. Nous exigeons de vous - car ceci est entre vos mains et non pas dans celles des bourreaux d'Hitler - de supprimer cette discrimination que les peuples democratiques ont mis sur le peuple juif. Donnez l'egalite au peuple juif, donnez-nous le droit de nous battre et de mourir en tant que juifs. Stop a la discrimination ! Et tant que cette discrimination existera, nous ne croirons pas a la sincerite de vos paroles sur la justice, la liberte et l'integrite".

Au sommet de son discours arrive l'exigence de Ben Gourion de l'independance d'Eretz Israel. Toute cette partie a ete supprimee par la censure britannique : "et nous n'exigeons pas que notre droit de combattre en tant que juifs, nous exigeons le droit qu'ont tous les peuples du monde, grands et petits, d'avoir une patrie et l'independance. Ce qui nous est arrive en Pologne et ce qui risque, a D.ieu ne plaise, d'encore nous arriver, toutes ses victimes inutiles, des centaines de milliers et peut-etre meme des millions de victimes pour rien, les vieux et les juifs, toutes ces victimes le sont a cause de la discrimination envers le peuple juif. Elles sont les victimes d'une nation qui n'a pas de patrie et n'a pas d'independance. Et nous exigeons de vous de reparer cette erreur : le statut de l'egalite nationale, une patrie et l'independance pour le peuple juif".

Ce discours a ete signe par David Ben Gourion, et a la fin il ecrit : "nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour vous venger, nous paierons de nous-memes jusqu'a ce que vous soyez liberes de l'enfer nazi ainsi que de cette diaspora degeneree, et nous vous ferons venir, vous tous, a nous, dans notre pays construit et libere".

Traduit de l'hebreu par David Goldstein pour Haabir-haisraeli.     

Vers la fin de 1939, un groupe de 150 adolescents juifs tcheques ont dit au revoir a leur familles et a leurs amis et ont embarque dans un train pour le Danemark. Pour certains, ce fut la derniere fois qu'ils virent ou purent etreindre leurs parents - parce que leur famille, ceux qui sont restes en Tchecoslovaquie, pour la plupart, ont peri.

A l'age de 14 ou 16 ans, ces jeunes ont commence une nouvelle vie. Leur evasion avait ete organisee par la division jeune de l'agence juive (Alyat hanoar) affiliee aux groupes de la jeunesse sioniste comme Maccabi Hatsair ou la ligue danoise de la paix et plusieurs communautes juives.

Ils ont ete recueillis par des familles danoises ordinaires, ils ont vecu dans des familles d'acceuil et travaillaient dans des fermes. Pourquoi des fermes ? En fait il s'agissait plus que d'une simple evasion. Un des buts de ces groupes de jeunes etait de preparer une nouvelle classe de pionniers laboureurs de terre pour leur future installation dans l'Etat d'Israel. (Ce plan a marche. Beaucoup de ceux qui ont suivi ce chemin pour la Palestine mandataire ou Israel, finirent par travailler dans les sciences naturelles ou dans les grandes fermes des kibbutz du nord du pays).

Au Danemark la vie fut plutot bonne pour ces jeunes chanceux : ils ont ete epargnes par le sort que vecurent les autres juifs pendant la shoah, et ils n'ont pas eu a porter l'etoile jaune. Malgre tout, ils etaient des refugies, et tant que la guerre faisait rage, les nazis etaient toujours presents.

Quelqu'uns des adolescents tcheques refugies au Danemark fin 1941

Ils ont grandi pour etre comme une famille unie. Ceux qui vivaient dans les fermes du sud de la region de Sjaelland, par exemple, se rencontraient au moins une fois par semaine dans la ville de Naestved, s'offrant a chacun un minimum de stabilite et de continuite au milieu de cet ocean de changements.

Certains devinrent de tres bons amis, d'autres connurent leur futur conjoint dans le groupe.

Mais en 1943, les nazis annoncerent que les 7000 juifs de Danemark ne seraient plus libres. Jusque-la, l'Allemagne avait plus ou moins respecte les institutions danoises, et avait donne le statut de protectorat au pays. Maintenant les juifs allaient etre arretes et deportes. Beaucoup de ces jeunes embarquerent clandestinement sur des bateaux de peche en direction de la Suede, qui etait neutre - et beaucoup de danois risquerent leur vie pour les faire partir. D'autres de ces jeunes juifs deciderent de partir pour la Palestine.

Le groupe fut disperse. A une ere ou la communication de masse n'etait pas encore la norme, les amis se perdirent instantanement de vue. Ils se sont deplaces, en Afrique du sud, en Israel, aux Etats-Unis, au Canada, en Angleterre, sans jamais savoir ce que devenaient leurs amis d'enfance. Avec les annees, les souvenirs finirent par s'estomper, jusqu'a l'annee derniere, lorsqu'une journaliste meticuleuse basee a Prague, Judita Matyasova, commenca a assembler les histoires de ce groupe extraordinaire, mettant en route un processus de reconnexion.

Anne Marie ‘Nemka’ Steiner et Judith Shaked lors de leur rencontre a Neve Ilan

La semaine derniere, dans une maison lumineuse et spacieuse de Neve Ilan a l'exterieur de Jerusalem, six des anciens refugies, et les proches de ceux qui sont decedes ou ne pouvaient pas faire le deplacement, se sont rencontres lors d'une reunion emouvante. Pour la plupart d'entre eux, c'etait la premiere fois qu'ils rouvraient le chapitre de la deuxieme guerre mondiale - quand rester en vie voulait dire abandonner leur famille, et quand l'enfance signifiait fuite et massacre de masse.

Lors de la rencontre, deux amies recemment reunies - Anne Marie ‘Nemka’ Steiner (nee Federer) et Judith Shaked - se sont assises dehors, sur une grande terrasse donnant sur les montagnes de Judee. Elles rigolaient en buvant leur the noir. Elles parlaient a voix basse, comme des soeurs qui s'echangent un secret, et leurs tetes etaient inclinees l'une vers l'autre. Leur conversation etait continue, sans pause, comme si cela ne faisait qu'un an qu'elles ne s'etaient pas vue.

"Je ne l'ai pas vue depuis 70 ans !", s'exclama Shaked. Nemka etait sa meilleure amie au Danemark, mais elles n'etaient pas en contact depuis qu'elles s'etaient separees, quand Shaked vint en Palestine et que Nemka se sauva en Suede. "Mais nous etions si proches... Vraiment, nous l'etions", declara Shaked, en regardant tendrement son amie.

Sophie choisit le chemin de la Tchecoslovaquie

Volant pour l'Afrique du sud, Linda Fine - la fille de Edita Moravcova (connue sous son diminutif: Dita), une des refugies qui est decedee - declara : "ce n'etait pas facile (pour de tres jeunes parents), vous savez... Certaines familles avaient plusieurs enfants autour de 15 ans et qui etaient actifs dans les mouvements de jeunesse juifs (ceux qui organiserent l'evasion des adolescents) - mais ils ne purent mettre qu'un seul de leurs enfants sur le train qui partait pour le Danemark. Vous vous imaginez avoir a faire un tel choix ? Sachant que votre autre enfant va mourir ?

D'autres familles presentes a la reunion confirmerent le recit dechirant de Fine, et le choix impossible que les gens durent faire.

Dita etait sage pour son age. Sa mere etait morte quand elle avait seulement 9 ans. Elle en avait 14 quand elle quitta Prague. Elle vendit les bijoux de sa mere pour se payer le billet de train, et se rendit aupres du bureau de l'agence juive toute seule pour regler les details de son evasion.

Apres le Danemark et la Suede, Dita vint s'installer en Palestine ou elle travailla comme hotesse de l'air pour une compagnie aerienne tchecoslovaque. A son insu, elle aida a faire entrer clandestinement des documents pour le groupe Stern au cours de ses vols. Elle fut arretee par les britanniques, et ecrit dans son journal qu'elle s'etait sentie "utilisee par son propre peuple", raconta Linda Fine.

"Je pense que c'est une des raisons pour lesquelles elle n'est pas restee en Israel", ajouta Fine. "Apres avoir ete une des rescapes de la shoah, ca a ete tres douloureux pour elle".

Dita a connu "de belles annees" au Danemark, mais le prix pour etre sauvee lui laissa des souvenirs doux-amers, declarerent les refugies reunis.

"Les courageux furent nos parents", declara Dagmar Pollakova, un des six survivants de la reunion intime. "Ils ont ete tres courageux de nous dire au revoir, nous n'etions que des enfants, sans savoir s'ils nous reverraient un jour". En fait, la plupart d'entre eux ne le firent pas.

Dan H. Yaalon (une version hebraisee du nom tcheque : Hardy Berger), est un geologue erudit forme a l'universite hebraique, dont le fils Uri a recu la reunion, a raconte que le moment ou il a du dire au revoir a sa mere est un de ses plus durs souvenirs.

"J'avais 10 ans quand mon pere est decede", raconte Yaalon. C'etait la premiere fois depuis le debut de la conversation qu'une emotion brute surgissait de son apparence joviale. "Alors, juste quelques annees apres, j'ai du dire au revoir a ma mere, une veuve, et depart pour le Danemark", a t-il raconte avec une larme a l'oeil.

Pendant une periode, il put communiquer avec son pere, grace aux lettres de la croix rouge, qui ne permettait d'ecrire que 25 mots, mais ca s'est vite arrete quand les nazis prirent le controle du Danemark.

Dan H. Yaalon, Anne Marie ‘Nemka’ Steiner et Judith Shaked

Certains des adolescents retrouverent leurs parents apres la guerre - Ils furent de rares exceptions. Dina Kafkova a retrouve son pere, un des quelques juifs qui s'echapperent de Prague en 1941.

La fille de Kafkova, Barbara Rich est avocate a Londres et a represente sa mere a la reunion. Elle a explique qu'elle aurait aime que sa mere soit encore en vie pour pouvoir lui poser des questions sur ses experiences de la guerre.

"Tu sais comment sont les enfants, tes parents sont infiniment ennuyeux quand tu es un adolescent... Et ma mere ne m'a jamais parle de la guerre", a raconte Rich. "Peut-etre qu'il n'etait pas possible de parler de la shoah comme aujourd'hui". Ou peut-etre que les experiences - souvenir d'une autre vie - etaient trop fraiches, et que d'en parler etait trop dur.

Cette rencontre en Israel a eu lieu grace a une suite aleatoire d'evenements : il y a plusieurs annees, quand Kafkova se lia d'amitie avec une inconnue dans le metro londonien, une femme qui, plusieurs annees plus tard, passa une annonce dans un journal juif local. Cette annonce fut remarquee par un homme appele Yaalon, et elle demandait si quelqu'un avait des informations sur les juifs tcheques qui vecurent au Danemark pendant la guerre. Quand l'annonce fut transmise a Kafkova, elle combla une lacune vieille de 40 ans. Bien qu'elle le connaissait sous son nom tcheque, Berger, Kafkova reconnnut Yaalon directement et lui ecrit.

Ils furent en contact, et elle vint meme lui rendre visite en Israel - mais le groupe n'etait pas encore au courant des autres.

"Cette reunion aurait signifie pour elle", Rich raconte sur sa mere.

Des adolescents tcheques dans l'hiver danois de 1940

Matyasova (qui a travaille benevolement) a parle des efforts pour reconnecter les membres du groupe et recuperer leurs histoires inedites - pas seulement pour eux, mais aussi pour les membres de la famille, et les generations a venir - et c'est loin d'etre termine.

"Plusieurs individus, ou meme un individu, c'est mieux qu'un numero", a t-elle declare a la reunion. "Il y a plus de tcheques sauves par le Danemark pendant la guerre, et je veux tous les trouver".

Traduit de l'anglais par David Goldstein pour Haabir-haisraeli