Reserviste dans Tsahal a l'age de 80 ans, bravo Monsieur Zimmerman !

Le capitaine Ishay Zimmerman a fait son service militaire il y a 60 ans, et depuis il fait un mois de reserve chaque annee. A aujourd'hui il est toujours conducteur responsable de chars.

Comment reagit-on quand on recoit par la poste une convocation pour une periode de reserve ? Tout depend a qui on pose la question. "Chaque fois que je recois l'enveloppe je suis heureux", repond Ishay Zimmerman. Pour rappel, il a 80 ans.

Le capitaine de reserve Ishay Zimmerman, membre du kibbutz Hein Harod, fait beaucoup de periode de reserve, encore aujourd'hui. "Chaque annee je fais une periode de reserve d'environ un mois, et j'y prends beaucoup de plaisir. Pour autant, c'est chaque fois de plus en plus difficile. Mes petits-enfants ont deja fini leur service militaire, mais papy Ishay continue d'etre reserviste...".

Ishay Zimmerman est ne a Ein Harod, et a ete incorpore pour la premiere fois dans les blindes en 1952. Il a suivi une formation de commandant de chars, et etait responsable d'un char Sherman. Quand les rumeurs se propagerent sur la creation de l'unite 101, Ishay s'empressa de faire le necessaire pour la rejoindre. Pendant plusieurs mois il a participe a des combats acharnes en compagnie de soldats de legende comme Ariel Sharon et Meir Har Zion.

"Depuis ma premiere incorporation, je n'ai jamais quitte l'uniforme, et cela fait 60 ans que ca dure. en tant qu'adolescent je me posais peu de questions, et je n'aurais jamais pense que je serais encore reserviste a 80 ans. Tant que je prendrai du plaisir a ce que je fais je continuerai. J'ai des petits-enfants qui ont deja fini leur service militaire, un petit-enfant qui suit une formation de pilote et d'autres qui vont bientot etre incorpores. Dans l'argot de mes petits-enfants soldats ils ont un 'grand-pere mortel'. J'ai participe a la guerre des six jours, a la guerre d'usure, a la guerre du kippour, a la premiere guerre du Liban et a toutes les operations depuis. J'ai ete blesse pendant la guerre des six jours et celle du kippour, mais j'ai repris mon service. Je pense que les ultra-orthodoxes doivent faire le service militaire comme nous", declare Ishay.

Ces dernieres annees il sert dans une unite de chars. "C'est chaque fois de plus en plus difficile, suivre le char de tete est une operation qui exige de plus en plus d'efforts. Si a une epoque je pouvais changer une roue en un quart d'heure, aujourd'hui il me faut trois quarts d'heure...".

Entre les periodes de reserve il travaille dans le garage du kibbutz en tant que mecanicien de tracteurs et de materiel agricole.

Le colonel Moshe Peled, qui est l'ami de Zimmerman au sein de l'unite ajoute : "dans quatre mois je lui preparerai une fete d'anniversaire pour ses 80 ans. Nous feterons ca avec les enfants, les petits-enfants et les amis de l'armee et du kibbutz. Je pense que cette periode de reserve sera sa derniere".

Traduit de l'hebreu par David Goldstein pour Haabir-haisraeli.